你知道嗎？在大象的身體上，有一個(gè)最不起眼的存在，對(duì)于有著龐大身軀的它們而言，就像被“隱藏”起來(lái)了一樣，那就是大象的尾巴。

救助象“小強(qiáng)”非常喜歡和樹(shù)枝、樹(shù)樁較勁（11月5日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝

??尾巴對(duì)動(dòng)物們來(lái)說(shuō)究竟意味著什么？是保護(hù)自己的秘密武器，還是保持平衡的重要工具，或是提高顏值的“裝飾品”？提到某些動(dòng)物，可能大多數(shù)人的第一印象都是尾巴，比如松鼠、狐貍、孔雀……它們的尾巴在身體上格外顯眼，但大象的尾巴反而很少有人能注意到。那么大象的尾巴長(zhǎng)啥樣，又有哪些作用呢？不妨跟著本期大象密碼一起尋找答案。

救助象“然然”“平平”和小象“景景”一同在野外河塘玩耍覓食（3月11日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝

??專家介紹

??姓名：陳繼銘

??職務(wù)：西雙版納亞洲象救護(hù)與繁育中心“象爸爸”

??從業(yè)經(jīng)歷：自2008年入行以來(lái)，照顧過(guò)5頭亞洲象，其中最令人“頭疼”的當(dāng)數(shù)網(wǎng)紅象“羊妞”和“龍龍”。

“象爸爸”陳繼銘用柚子與救助象“羊妞”親密互動(dòng)（9月16日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝

??知識(shí)點(diǎn)一：大象的尾巴細(xì)又長(zhǎng)

??在大象整個(gè)龐大的身體中，尾巴也許是最“袖珍”的存在，其呈細(xì)長(zhǎng)狀，頂端較尾端稍粗一些，尾端有一些稀疏的毛發(fā)，而毛發(fā)稀疏的程度則是因象而異。

這是救助象“龍龍”的尾巴近景照，尾巴是大象驅(qū)趕蚊蟲(chóng)的好幫手（11月5日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝

??知識(shí)點(diǎn)二：驅(qū)趕蚊蟲(chóng)的好幫手

??對(duì)生活在熱帶雨林中的大象而言，蚊蟲(chóng)是極為困擾的存在，因此亞洲象總是會(huì)運(yùn)用身上的各種“工具”，例如耳朵，以及洗澡、泥浴等方式驅(qū)趕蚊蟲(chóng)，但其實(shí)尾巴也是它們驅(qū)趕蚊蟲(chóng)的重要工具。別看亞洲象的尾巴不起眼，但是甩動(dòng)起來(lái)“威力”還是極大的。

救助象“龍龍”和“羊妞”在野外玩耍（11月5日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝

??“大象個(gè)體太大，沒(méi)辦法通過(guò)前后足給自己撓癢，但它們的氣味又特別濃，容易吸引蚊蟲(chóng)叮咬，所以它們一定要做好驅(qū)蟲(chóng)工作。”陳繼銘說(shuō)，它們會(huì)通過(guò)尾巴來(lái)回甩動(dòng)驅(qū)趕蚊蟲(chóng)。

救助象“羊妞”在野外通過(guò)揮灑泥土給自己驅(qū)趕蚊蟲(chóng)（11月5日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝

??知識(shí)點(diǎn)三：通過(guò)尾巴觀察它們的情緒

??除了有驅(qū)趕蚊蟲(chóng)的作用，大象的尾巴也是它們“表達(dá)”情緒的窗口。當(dāng)大象的尾巴呈現(xiàn)出不同的狀態(tài)時(shí)，也代表著它們不同的心情。

救助象“龍龍”正在玩球，興奮時(shí)尾巴會(huì)向上翹起（3月11日攝）。新華網(wǎng) 徐華陵 攝

??陳繼銘介紹，當(dāng)大象的尾巴靜止不動(dòng)，呈自然垂下的情況時(shí)，此時(shí)大象處于比較正常的狀態(tài)和情緒；但當(dāng)它的尾巴向上翹起時(shí)，可能就是遇到了危險(xiǎn)或者比較緊急的情況，此時(shí)的它處于警惕狀態(tài)；當(dāng)然啦，當(dāng)大象比較興奮的時(shí)候，在奔跑過(guò)程中尾巴也會(huì)翹起來(lái)。不過(guò)如果在野外“偶遇”大象，發(fā)現(xiàn)它們出現(xiàn)警戒狀態(tài)，一定不要挑逗并且保持安全距離哦?。ㄍ辏奠o 柴靜 劉云）

【責(zé)任編輯:范芳鈺】

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