在西雙版納亞洲象救護(hù)與繁育中心，總能看到一個孤獨(dú)的身影，獨(dú)自采食、獨(dú)自玩耍、獨(dú)自洗澡……它就是“孤兒象”“小強(qiáng)”。步入2024年，便來到了“小強(qiáng)”被救助的第十個年頭，都說新年新氣象，回顧“小強(qiáng)”的成長歷程，這句話也特別適合它。
??一路走來，“小強(qiáng)”的外貌、性格、生活都在不停改變，而不變的是那一份孤獨(dú)。在新年來臨之際，陪伴它成長的“象爸爸”們都希望它能夠……
??童年不幸的孤獨(dú)
??幾根樹枝，幾片樹葉，一個不太成型的窩棚，這就是8個月大的“小強(qiáng)”在熱帶雨林中的“家”，本應(yīng)是在媽媽身邊撒嬌受寵的年紀(jì)，為何它卻獨(dú)自在森林中“流浪”？那便要從“小強(qiáng)”不幸的童年說起。
獨(dú)自在森林中流浪的“小強(qiáng)”（資料圖）。新華網(wǎng)發(fā)（西雙版納野象谷 供圖）
??亞洲象是以家族為單位活動的物種，可監(jiān)測人員在2015年發(fā)現(xiàn)“小強(qiáng)”時，它卻形單影只。據(jù)推測，處于哺乳期的“小強(qiáng)”失去了媽媽，而且因為存在與其他小象搶母乳喝的情況，它遭到了象群的排擠與驅(qū)趕。堅強(qiáng)的它并沒有放棄，依然努力地跟在象群身后，但最終還是掉隊了。
“小強(qiáng)”嘗試融入其他象群（資料圖）。新華網(wǎng)發(fā)（西雙版納野象谷 供圖）
??象群離開了野象谷區(qū)域后，只剩下“小強(qiáng)”獨(dú)自在原地徘徊，腐爛的果子、水果皮、不知名的植物都成了它飽腹的食物，它還用樹枝和樹葉給自己搭了一個簡易的小窩。因缺少母乳，且當(dāng)時的它還沒有學(xué)會在熱帶雨林中生存的技能，很難找到食物，看上去比同齡小象瘦弱許多。不僅如此，當(dāng)時的它已經(jīng)出現(xiàn)腹瀉的情況，糞便中還有許多寄生蟲，經(jīng)過綜合評估，對“小強(qiáng)”的救助迫在眉睫。
參與救助“小強(qiáng)”的工作人員整裝待發(fā)（資料圖）。新華網(wǎng)發(fā)（西雙版納野象谷 供圖）
??“在前期監(jiān)測的過程中，我們希望看到它被象群接納，但是很遺憾，一直到象群離開它也沒能成功融入。”大象醫(yī)生保明偉是參與救助“小強(qiáng)”的工作人員之一，在他的記憶中，當(dāng)時大家都為這個小家伙的堅強(qiáng)與遭遇深深動容，并且希望它能跟上象群，在熱帶雨林中茁壯成長。因為，如果沒有象群的保護(hù)和教導(dǎo)，它很難獨(dú)自生存。
“小強(qiáng)”救助現(xiàn)場，保明偉作為大象醫(yī)生準(zhǔn)備開始救助（資料圖）。新華網(wǎng)發(fā)（西雙版納野象谷 供圖）
??救助并沒有想象中的順利。保明偉介紹，根據(jù)亞洲象的活動規(guī)律，救助只能在晚上實(shí)施，同時要保障“小強(qiáng)”的安全，也要確保周圍沒有象群活動。經(jīng)過3個晚上的監(jiān)測，第4天夜里終于在野象谷觀象臺成功救助了“小強(qiáng)”。2015年7月19日的晚上對“小強(qiáng)”來說是特別的，它乘坐著三輪車來到了西雙版納亞洲象救護(hù)與繁育中心，開啟了象生新階段。
成功救助“小強(qiáng)”（資料圖）。新華網(wǎng)發(fā)（西雙版納野象谷 供圖）
??幸福的孤獨(dú)
??小象在成長的過程中，母乳的營養(yǎng)和母親的教導(dǎo)都十分重要，對失去母親和象群保護(hù)的“小強(qiáng)”來說，“象爸爸”們承擔(dān)起了這份責(zé)任。
??雖然剛剛來到中心時的“小強(qiáng)”只有8個多月，但體重也有600—800公斤，還有著很強(qiáng)的警惕心，“象爸爸”們不敢盲目靠近，通過日復(fù)一日的照顧、陪伴與交流，“小強(qiáng)”漸漸開始信任這群幫助它的人類，也接納了他們。可是誰來教它野外生存技能呢？“象爸爸”們又犯了難。
“小強(qiáng)”和好朋友“凱樂”在水中嬉戲打鬧（2021年11月6日攝）。新華網(wǎng) 李娜 攝
??通過綜合評估，同樣為救助象且母性較強(qiáng)的“平平”和“然然”成為了“小強(qiáng)”的“老師”，兒時的“小強(qiáng)”也被它們當(dāng)作孩子一樣保護(hù)，跟著它們學(xué)會了許多野外生存本領(lǐng)。但隨著時間的推移，“然然”有了自己的孩子，出于對孩子的保護(hù)，“小強(qiáng)”很難再融入這個小群體。而從小與“小強(qiáng)”青梅竹馬的“羊妞”也長成了大姑娘，兩象再見面時多了一些羞澀，少了一些兒時的親密。雖然還有好朋友“凱樂”，但長大的它們打鬧起來存在了安全隱患。
??因此，如今已經(jīng)9歲的“小強(qiáng)”依然是孤獨(dú)的，它總是自娛自樂地玩著最喜歡的“玩具”——藤蔓，總是獨(dú)自在森林中覓食，總是在炎熱的午后獨(dú)自洗著泥沙浴，但對它來說，這便是健康的成長。從初到中心時的瘦弱、膽小，到如今有著一對漂亮門齒的大小伙子，“小強(qiáng)”越來越壯實(shí)，雖然依然孤獨(dú)，但卻是幸福的。
“小強(qiáng)”非常喜歡拉扯藤蔓（2023年7月16日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝
??現(xiàn)在的“小強(qiáng)”也提前進(jìn)入青春期，多了一些調(diào)皮和叛逆，現(xiàn)在的它可是“象爸爸”們頭疼的對象。不過“象爸爸”陳繼銘介紹，隨著年齡的增長，大概11、12歲以后，“小強(qiáng)”也會慢慢懂事，改掉一些不好的習(xí)慣?！跋蟀职帧眰円矔惆樗^續(xù)成長，為它驅(qū)散幼年時的陰霾。
“象爸爸”鄔紹能陪伴“小強(qiáng)”進(jìn)行野化訓(xùn)練（2023年11月5日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝
??成長的孤獨(dú)
??從膽小到叛逆，從內(nèi)向到活潑，“象爸爸”們回憶起“小強(qiáng)”被救助時的場景總是感慨萬千，看著那個“小可憐”長成大小伙子，心里充滿欣慰。
拼圖：左圖為如今茁壯成長的“小強(qiáng)”（2023年11月5日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝；右圖為剛到中心不久幼年的“小強(qiáng)”（資料圖）。新華網(wǎng)發(fā)（西雙版納野象谷 供圖）
??但對于公象來說，孤獨(dú)，也是成長的必修課。即使是從小生活在象群中的公象，成年后也要離開象群獨(dú)自去森林中闖蕩，要面臨爭奪配偶、開枝散葉的挑戰(zhàn)，“小強(qiáng)”也不例外。隨著年齡的增長，它很難再與小伙伴們一同外出玩耍，但“象爸爸”們對它的未來卻充滿了期待。
“小強(qiáng)”在河道與枯木樁“較勁”（2023年11月5日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝
??“它和‘羊妞’來到中心的時間差不多，小時候也玩得很好，所以當(dāng)時我們希望它和‘羊妞’能成為一家，但是現(xiàn)在看來希望不大?！闭f起“羊妞”和“小強(qiáng)”如今的狀況，陳繼銘有點(diǎn)淡淡的惋惜。同時他也會猜測，“小強(qiáng)”會找到什么樣的“女朋友”，未來能否有屬于自己的孩子。
??別看“象爸爸”已經(jīng)在操心“小強(qiáng)”的終身大事，也別看“小強(qiáng)”個頭大，但它依然還是個孩子，“象爸爸”們每天都要關(guān)注它的健康狀況、采食情況，而它也會時而叛逆，時而為了最愛的胡蘿卜對著“象爸爸”撒嬌。
“小強(qiáng)”在野外嘗試推倒樹木（2023年11月5日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝
??“這些大象從小就來到中心，就像我們自己的孩子一樣。我們照顧、保護(hù)它們，它們也很信任和依賴我們，但是孩子長大了終歸是要離開父母的保護(hù)，獨(dú)立成長?！标惱^銘說，除了希望它們長大成家，更希望的是它們能夠真正回歸大自然。這也是西雙版納亞洲象救護(hù)與繁育中心一直在探索的課題，即使有再多不舍，但最終它們能夠成功回歸大自然才是真正意義上的救助成功。
“象爸爸”鄔紹能給“小強(qiáng)”喂食水果（2023年11月5日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝
??2024年，“象爸爸”們依然希望“小強(qiáng)”以及和“小強(qiáng)”一樣的救助象們能夠迎來屬于它們的，新的成長?。ㄍ辏奠o 柴靜 劉云）
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