“藕斷絲連意綿綿，春種秋收豐滿田，瓦罐清燉添脊骨，香飄百里誰不饞”，這日去菜場，心里存著燉一鍋排骨藕湯的念想，欲驅(qū)逐魯?shù)樾〕堑暮?，過上一個暖意濃濃的冬天。

剛穿過西門菜市場的中段，恰好遇上姊妹餐館的廚師“菜一刀”，她熱情介紹起排骨燉藕湯的選材與燉法，她說，買排骨，必須是那一刀切下去帶著薄薄一層肥油的肋排，骨肉均勻，才有嚼頭。買藕要指尖輕叩藕節(jié)，得聽那沉實的悶響；掰斷一截，看那扯出的銀絲，愈長愈韌，便知是好的粉藕，脆藕宜清炒涼拌；憨實藕才甘愿在文火里將自己熬得化開來，成全一鍋湯的魂魄，她幫我挑了兩節(jié)，表皮是泥土褪去后的微赭色，坑洼里還藏著池塘的夢。

回到家我就開始處理藕，在水龍頭下，把藕節(jié)洗凈，置于菜板，刀切下去，咔嚓一聲，露出潤玉似的白，斷面呈星羅棋布的孔洞，切好的藕塊要立刻浸在清水里，不然就會蒙上一層銹紅。這讓我想起鄉(xiāng)間的老人們常說，一生的心事都藏在骨子里，一遇著空氣，便默默地氧化了，沉靜了。

排骨須得過一道水。冷水下鍋，看那血沫子如云絮般慢慢地、不甘心地浮起，撇凈了，湯底才得一份清亮澄澈。撈出的排骨用溫水輕輕撫過，洗去最后一點浮華與腥氣，便顯得溫潤而本分。

燉湯的器皿，我偏愛一只厚重的陶缽。先將排骨與數(shù)片老姜放入缽中，注滿滾水。這里有個訣竅：水要一次給足，中途萬不可再添?；鹣仁峭模距焦距降卮咧?，不多時，那醇厚的肉香便按捺不住，從缽蓋的縫隙里一縷縷鉆出來，勾著人的魂。待湯沸了，將火擰到極小，小到只剩缽底中心一朵幽幽的藍苗兒，湯面便只漾著極細微的、幾乎看不見的漣漪，像一個人深沉而勻長的呼吸。

這時光便慢了下來。肉香在這慢燉里，漸漸褪去了鋒芒，變得圓融、敦厚，與陶缽的氣息、水的溫存交融在一起。約莫一個時辰后，方是藕登場的時候。瀝了水的藕塊滑入湯中，那湯因得了油脂的浸潤，已是一片動人的乳白。藕塊沉下去，靜靜地，吸吮著，醞釀著。

待到終于熄了火，揭開蓋子的一剎那，那積蓄了許久的豐盈的香氣，轟然而起，卻不是撲面的熱烈，而是沉沉地、慢慢地將你擁住。湯色已成了溫潤的乳黃，排骨的肉輕輕一碰便從骨上褪落，顯出酥爛的誠意；而那藕，用筷子頭試探地一觸，竟像是觸著了凝脂，軟糯得沒有一絲筋骨了。

小心地盛出一碗，撒上極細的鹽末，再點幾粒蔥花。先喝一口湯，那濃鮮是厚而不滯的，有肉的深沉，更有藕的清甜打底，一路暖融融地滑下喉去，通體舒泰。再夾起一塊藕，已燉得近乎透明，筷子須得輕輕托著，不然怕要在半路散了架。送入口中，用舌尖與上顎稍稍一壓，它便化開了，是一種粉粉的、沙沙的、帶著清甜回甘的化開，那無數(shù)孔洞里，早已浸滿了湯的精華。

吃著，忽然便懂了。這哪里只是一道湯呢？那急火爆炒的，是青年；這文火慢燉的，便是中年了。將一身鋒棱與生澀，都交付給時間與溫存，去熬，去煨，慢慢地將自己的筋骨血肉，都融成一片可供他人汲取的、豐厚的“沃土”。而那藕，便是這沃土里長出的、最溫柔敦厚的智慧。它不言不語，卻在化開的那一刻，告訴你生活的真味，原就在這“熬”與“化”二字之間。

一罐排骨燉藕湯見了底，窗外已是暮色四合。胃里是暖的，心里是實的。這人間煙火，至味清歡，大抵便是如此了。

來源丨魯?shù)榭h融媒體中心 記者：牛文炬

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